Ratgeber

Der Schall eines Geräuschs gelangt über die Ohrmuschel durch den Gehörgang ins Mittelohr. Am Mittelohr angekommen, wird der Schall über das Trommelfell, den Hammer, Amboss und den Steigbügel an das Innenohr weitergeleitet und dabei verstärkt. Im Innenohr befindet sich die sogenannte Hörschnecke, welche drei verschiedene Gänge beherbergt. Im mittleren Gang befindet sich das Hörorgan, welches aus äußeren und inneren Haarsinneszellen besteht. Während die äußeren Haarsinneszellen den Schall noch einmal verstärken, wandeln die inneren Haarsinneszellen den Schal in Impulse um und leiten diese über die Nervenbahnen des Hörnervs direkt an das Gehirn weiter.

Der Hörsinn beschreibt von der Ohrmuschel über Mittel- und Innenohr bis zum Hörnerv alle am Hören beteiligten Organe. Der Hörsinn ermöglicht es, Gehörtes zu verarbeiten, zu analysieren und zu interpretieren und ist daher elementar für die Kommunikation und die Sicherheit in Gefahrensituationen. Der Hörsinn schläft übrigens nie – er ist 24 Stunden am Tag im Einsatz.

Die von der Hörschnecke an den Hörnerv gesendeten Nervenimpulse müssen im Gehirn analysiert, interpretiert und richtig gedeutet werden. Dabei zerlegt das Gehirn die Impulse in Tonhöhen (Frequenzen) und Lautstärken, vergleicht das Ergebnis mit bereits gespeicherten Schallmustern und entscheidet dann, ob es sich um Sprache, Geräusche oder Gefahren handelt. Dabei ist das Gehirn in der Lage, sogenannte Neben- oder Störgeräusche wie Windrauschen, Stimmengewirr, Musikklänge oder Verkehrslärm herauszufiltern und sich nur auf das zu konzentrieren, was in dieser Situation relevant erscheint, also die Stimme des Gegenübers, das Vogelgezwitscher oder das Bimmeln einer Straßenbahn. Aus diesem Grund können Menschen auch bei Geräuschen wie Straßenverkehr, Gewitter oder Musik entspannt schlafen, da das Gehirn die bekannten Schallmuster dieser Hintergrundgeräusche nicht als Gefahr einordnet. Erst wenn ein potenziell wichtiges Geräusch das Ohr im Schlaf erreicht wie zum Beispiel das Weinen eines Babys oder das Weckerklingeln schaltet das Gehirn sofort auf Aufwachen.

Der sogenannte Schalldruckpegel bildet das Maß für die Lautstärke und wird in der Maßeinheit Dezibel (dB) berechnet. Der schwächste Ton, den der Mensch wahrnehmen kann, liegt bei 0 dB. Der stärkste Ton, bei welchem die Schmerzgrenze beim menschlichen Hörsinn einsetzt, liegt bei 120 dB. Dabei gilt: Je höher die Energie, mit welcher der Schall auf das Trommelfell trifft, desto lauter hören wir auch.

Zwar sind am Gleichgewichtssinn auch die Augen, der Tastsinn und die Muskulatur beteiligt, doch das Gleichgewichtsorgan (Vestibularorgan) sitzt unweit der Hörschnecke im Innenohr und setzt sich aus dem großen und kleinen Vorhofsäckchen, drei Bogengängen und der Ohrlymphe zusammen. Da die drei Bogengänge jeweils im 90°-Winkel senkrecht aufeinander stehen, bilden sie die drei räumlichen Dimensionen ab und können daher jede Bewegung in jede Richtung aufnehmen und an das Gehirn weiterleiten. Die Vorhofsäckchen sind hingegen für die Verarbeitung von linearen Beschleunigungen und damit für die Geschwindigkeitswahrnehmung zuständig. Alters- oder verletzungsbedingt kann das Gleichgewichtsorgan Schaden nehmen. Durch ein gezieltes physisches Balance-Training kann der Gleichgewichtssinn geschult und somit Stürzen oder Schwindel vorgebeugt werden.

Der Hörnerv liegt hinter der Hörschnecke im Innenohr und ist über die Bogengänge mit dem Gleichgewichtsorgan verbunden. Die von der Hörschnecke gesendeten neuronalen Impulse nimmt der Hörnerv auf und leitet sie an das Gehirn weiter. Eine Schädigung der Hörneuronen des Hörnervs kann diagnostiziert werden, wenn Töne zwar im Innenohr wahrgenommen, diese aber nicht an das Gehirn weitergeleitet werden.